(NASA TV) SpaceX vypustila svoju tretiu posádku na Medzinárodnú vesmírnu stanicu hodinu pred východom slnka v piatok, pričom po prvýkrát recyklovala raketu a kozmickú loď.
Misia Crew-2, prvá zahŕňajúca Európana, odštartovala z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride o 09:49 UTC (5:49 východného času).
'Endeavour opäť štartuje - štyria astronauti z troch krajín na Crew-2, teraz smerujú k jedinej Medzinárodnej vesmírnej stanici,' povedal hlásateľ Gary Jordan za hlasného povzbudzovania a potlesku.
Vzlet Falcon 9 a Dragon! pic.twitter.com/g6Oi8qwU2Y
- SpaceX (@SpaceX) 23. apríla 2021
Crew Dragon vstúpil na obežnú dráhu o niekoľko minút neskôr a za približne 23 a pol hodiny sa snaží dobehnúť ISS.
'Som rád, že som späť vo vesmíre pre nás všetkých.' - @Astro_Kimbrough . Druhá etapa sa oddelila a @SpaceX Vesmírna loď Crew Dragon so štyrmi astronautmi na palube je na obežnej dráhe a je na ceste k @Vesmírna stanica . pic.twitter.com/ygzlgtVjWd
— NASA (@NASA) 23. apríla 2021
Predtým astronauti Thomas Pesquet z Francúzska, Američania Shane Kimbrough a Megan McArthur a Japonka Akihiko Hoshide vykročili vo svojich oblekoch, aby sa rozlúčili so svojimi rodinami.
Potom nastúpili na tri biele Tesly na štartovaciu rampu, čo je nová tradícia založená spoločnosťou SpaceX, ktorej majiteľ Elon Musk sa tiež objavil.
Na poznávacích značkách áut bolo napísané „recyklovať“, „znova použiť“ a „znížiť“, ako súhlas s tým, že posilňovač Falcon 9 aj kapsula Crew Dragon boli nasadené na predchádzajúce misie.
Lietanie na opätovne použitých vozidlách bolo kľúčovým cieľom partnerstiev NASA so súkromným priemyslom v oblasti šetrenia nákladov.
Deň predtým Pesquet tweetoval fotografiu vesmírneho kvarteta, ktorý sa povaľoval na pláži pred ich plavbou.
Ticho pred búrkou L-1 #Posádka2 @NASAKennedy pic.twitter.com/bp6z2zTBNl
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) 22. apríla 2021
„Naši priatelia na @Space_Station očakávajú, že sa objavíme, a nechceme meškať. Nedávno mi dokonca nainštalovali spálňu a doslova mi ustlali posteľ. Takí milí hostitelia!“ pridal.
Zdá sa, že počasie spolupracuje, takže to vyzerá, že zajtra sa pokúsime spustiť!!! Naši priatelia na @Vesmírna stanica očakávajú, že sa objavíme a nechceme meškať. Nedávno mi dokonca nainštalovali spálňu a doslova mi ustlali posteľ🛏. Takí milí hostitelia! 🙏 #MisiaAlpha pic.twitter.com/52X2bhPoTX
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) 22. apríla 2021
Prístelka je potrebná na umiestnenie nezvyčajne veľkého počtu ľudí na palube ISS: celkovo 11, keďže tím Crew-2 sa niekoľko dní prekrýva sPosádka-1 astronauti, okrem troch ruských kozmonautov.
Je to už tretíkrát, čo SpaceX pošle ľudí na ISS v rámci svojej multimiliardovej zmluvy s NASA v rámci programu Commercial Crew Program.
Prvá misia odštartovala minulý rok v máji a ukončila deväť rokov spoliehania sa Američanov na ruské rakety pri cestách k ISS po ukončení programu Space Shuttle.
„Pokiaľ ide o prípravu operácií, je to vždy jednoduchšie, keď to urobíte tretíkrát,“ povedal agentúre AFP Daniel Forrestel, manažér integrácie spustenia NASA.
„Nikdy by som nechcel opísať vesmírne lety ako „rutinné“, ale „známejšie“ je dobrý spôsob, ako to povedať,“ dodal.
Veľký krok pre Európu
Astronaut Európskej vesmírnej agentúry (ESA) Andreas Mogensen z Dánska pred štartom povedal agentúre AFP, že misia je tiež veľkým krokom vpred pre Európu, ktorá ju nazvala „Alfa“ podľa svojej vlastnej konvencie.
'Na jednej strane to samozrejme znamená veľa, že astronaut ide na Medzinárodnú vesmírnu stanicu - ale zároveň je to aj ďalšia misia v dlhom rade misií.'
Ďalším Európanom na misii SpaceX bude tento rok na jeseň Nemec Matthias Maurer a na jar budúceho roka bude nasledovať Talianka Samantha Cristoforetti.
ESA bude tiež kľúčovým partnerom Spojených štátov v programe Artemis, do ktorého sa vrátime mesiac , ktorá poskytuje elektrickú a pohonnú zložku pre kozmickú loď Orion a kritické prvky plánovanej lunárnej orbitálnej stanice s názvom Gateway.
Mogensen predpovedal, že v hodinách pred štartom bude Pesquet, ktorý je jeho blízkym priateľom, cítiť „pocit úľavy“, aby po rokoch plánovania konečne začal misiu.
„Veľmi sa sústreďujete na to, čo sa stane, na vaše úlohy,“ povedal.
Tím Crew-2 má počas svojej šesťmesačnej misie v denníku približne 100 experimentov.
Patrí medzi ne výskum toho, čo je známe ako „tkanivové čipy“ – malé modely ľudských orgánov, ktoré sa skladajú z rôznych typov buniek a používajú sa na štúdium vecí, ako je starnutie imunitného systému, funkcia obličiek a strata svalov.
Ďalším dôležitým prvkom misie je modernizácia solárneho energetického systému stanice inštaláciou nových kompaktných panelov, ktoré sa otvárajú ako obrovská podložka na jogu.
Po štarte sa raketa Falcon 9 vrátila na Zem na vzpriamené vertikálne pristátie na dronovej lodi a kapsula Crew Dragon sa má pripojiť k ISS v sobotu o 09:10 UTC (5:10 ET), pričom poklop sa otvorí o 2. o hodiny neskôr.
Posilňovač prvého stupňa Falcon 9 pristál na drone Of Course I Still Love You – 80. pristátie raketového zosilňovača orbitálnej triedy od SpaceX
- SpaceX (@SpaceX) 23. apríla 2021
Pesquet a Hoshide povedali, že plánujú oživiť veci zdieľaním svojej národnej kuchyne so spoluhráčmi.
Francúzovo posledné jedlo pred uvedením na trh: pečené kura a zemiaková kaša, tanier so syrom a bagetou a zmrzlina ako dezert.
©Francúzska mediálna agentúra