Tepelný obraz papagája kráľovského, ktorý ukazuje, že jeho zobák je teplejší ako telo. (Alexandra McQueen) Globálne otepľovanie je veľkou výzvou pre teplokrvné živočíchy, ktoré si musia udržiavať stálu vnútornú telesnú teplotu. Ako vám môže povedať každý, kto zažil úpal, naše telo je pri prehriatí veľmi stresované.
Zvieratá sa s globálnym otepľovaním vyrovnávajú rôznymi spôsobmi. Niektorí pohybovať sa do chladnejších oblastí, napríklad bližšie k pólom alebo vyššie položeným miestam. Niektorí zmeniť načasovanie kľúčových životných udalostí, ako je rozmnožovanie a migrácia, takže sa odohrávajú v chladnejších časoch. A iní sa vyvíjajú, aby zmenili svoje veľkosť tela aby sa rýchlejšie ochladilo.
náš nový výskum skúmal iný spôsob, akým sa živočíšne druhy vyrovnávajú zmena podnebia : zmenou veľkosti uší, chvostov, zobákov a iných príveskov. Preskúmali sme publikovanú literatúru a našli sme príklady zvierat zväčšujúcich veľkosť prívesku paralelne so zmenou klímy a súvisiacim zvýšením teploty.
Pritom sme identifikovali viaceré príklady zvierat, ktoré sú s najväčšou pravdepodobnosťou „meniče tvaru“ – vrátane druhov v Austrálii. Tento vzor je rozšírený a naznačuje, že otepľovanie klímy môže viesť k zásadným zmenám živočíšnej formy.
Dodržiavanie Allenovho pravidla
Je dobre známe, že zvieratá používajú svoje prílohy na reguláciu svojej vnútornej teploty. Africké slony , napríklad pumpujú teplú krv do ich veľkých uší, ktorými potom klapajú, aby rozptýlili teplo.
The zobáky vtákov vykonávať podobnú funkciu - prietok krvi môže byť presmerovaný na účet, keď je vták horúci. Táto funkcia rozptylu tepla je znázornená na termosnímke papagája kráľovského nižšie, ktorý ukazuje, že zobák je teplejší ako zvyšok tela.
To všetko znamená, že väčšie prívesky majú výhody v teplejšom prostredí. V skutočnosti, už v 70. rokoch 19. storočia americký zoológ Joel Allen poznamenal, že v chladnejších klimatických podmienkach mali teplokrvné zvieratá – známe aj ako endotermy – tendenciu mať menšie prívesky, zatiaľ čo zvieratá v teplejších klimatických podmienkach ich mali väčšie.
Tento vzorec sa stal známym ako Allenovo pravidlo, ktoré bolo odvtedy podporené štúdiami vtákov a cicavcov .
Biologické vzorce, ako je Allenovo pravidlo, môžu tiež pomôcť vytvoriť predpovede o tom, ako sa budú zvieratá vyvíjať, keď sa klíma otepľuje. Náš výskum si dal za cieľ nájsť príklady zmeny tvaru zvierat za posledné storočie v súlade s klimatickým otepľovaním a Allenovým pravidlom.
Ktoré zvieratá sa menia?
Zistili sme, že väčšina zdokumentovaných príkladov zmeny tvaru zahŕňa vtáky - konkrétne zvýšenie veľkosti zobáka.
Patrí sem niekoľko druhov Austrálske papagáje . Štúdie ukazujú, že veľkosť zobáka kakaduov gang-gang a papagájov červenohrumpých sa od roku 1871 zvýšila o 4 až 10 percent.
Prídavky cicavcov sa tiež zväčšujú. Napríklad v maskovaný piskor , dĺžka chvosta a nôh sa od roku 1950 výrazne zväčšila. A v veľký netopier okrúhly , veľkosť krídla sa za rovnaké obdobie zväčšila o 1,64 percenta.
Rôzne príklady naznačujú, že k zmene tvaru dochádza v rôznych typoch príveskov a u rôznych zvierat v mnohých častiach sveta. Na určenie toho, ktoré druhy zvierat sú najviac postihnuté, sú však potrebné ďalšie štúdie.
Papagáj s červeným chrupom, druh, u ktorého sa ukázalo, že v reakcii na zmenu klímy zväčšuje veľkosť zobáka. (Ryan Barnaby)
Iné použitie príloh
Samozrejme, zvieracie prívesky majú využitie ďaleko nad rámec regulácie telesnej teploty. To znamená, že vedci sa niekedy zamerali na iné dôvody, ktoré by mohli vysvetliť zmeny tvaru tela zvierat.
Štúdie napríklad ukázali, že priemerná veľkosť zobáka galapágskej strednej pozemnej pinky sa časom zmenila v reakcii na veľkosť semien , ktorý je zasa ovplyvnený zrážkami. Náš výskum skúmal predtým zhromaždené údaje aby sa určilo, či teplota ovplyvnila aj zmeny veľkosti zobáka týchto pinka.
Tieto údaje ukazujú, že zrážky (a v rozšírení aj veľkosť semien) určujú veľkosť zobáka. Po suchších letách sa prežitie malých zobákov znížilo.
Našli sme však jasný dôkaz, že u vtákov s menším zobákom je tiež menej pravdepodobné, že prežijú horúcejšie letá. Tento účinok na prežitie bol silnejší ako účinok pozorovaný pri dažďoch. To nám hovorí, že úloha teploty môže byť rovnako dôležitá ako iné použitie príveskov, ako je kŕmenie, pri riadení zmien veľkosti príveskov.
Náš výskum tiež naznačuje, že môžeme urobiť nejaké predpovede o tom, ktoré druhy s najväčšou pravdepodobnosťou zmenia veľkosť prívesku v reakcii na zvyšujúce sa teploty – konkrétne tie, ktoré dodržiavajú Allenovo pravidlo.
Patria sem (s určitými výhradami) škorce, vrabce spevavé a množstvo morských vtákov a malých cicavcov, ako sú juhoamerické vačice gracile.
Prečo záleží na zmene tvaru?
Náš výskum prispieva k vedeckému pochopeniu toho, ako bude divoká zver reagovať na zmenu klímy. Okrem zlepšenia našej schopnosti predpovedať vplyvy zmeny klímy nám to umožní identifikovať, ktoré druhy sú najzraniteľnejšie a vyžadujú si prioritu ochrany.
Minulý mesiac správa Medzivládny panel pre zmenu klímy ukázal, že máme veľmi málo času na odvrátenie katastrofického globálneho otepľovania.
Zatiaľ čo náš výskum ukazuje, že niektoré zvieratá sa prispôsobujú klimatickým zmenám, mnohé nie. Napríklad niektoré vtáky môžu mať určitú stravu, čo znamená, že nemôžu zmeniť tvar zobáka. Iné živočíchy sa možno nebudú môcť časom vyvíjať.
Takže hoci je dôležité predpovedať, ako bude divoká príroda reagovať na zmenu klímy, najlepším spôsobom ochrany druhov do budúcnosti je dramaticky znížiť emisie skleníkových plynov a zabrániť čo najväčšiemu globálnemu otepľovaniu. 
Sarah Ryding , Kandidát PhD, Deakin University a Matthew Symonds , Docent, Deakin University .
Tento článok je znovu publikovaný z Konverzácia pod licenciou Creative Commons. Čítať pôvodný článok .