Bakteriofágy na baktérii. (Graham Beards/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0) 
Ako na začiatku hororového filmu, starodávne stvorenia sa vynárajú z chladiaceho priestoru práve topiaceho sa permafrostu: z neuveriteľne zachovanej vyhynutej megafauny, ako je napr.vlnený nosorožec, k 40 000-ročným pozostatkom aobrovský vlk, a baktérie staršie ako 750 000 rokov .
Nie všetci sú mŕtvi.Storočný machsa mohol vrátiť k životu v teple laboratória. Boli tiež, neuveriteľne, malinké42 000-ročné škrkavky.
Tieto fascinujúce pohľady na organizmy z dávnej minulosti Zeme odhaľujú históriu dávnych ekosystémov vrátane podrobností o prostrediach, v ktorých existovali. Ale topenie tiež vyvolalo určité obavystaroveké vírusyvracia nás strašiť.
„Tanie povedie nielen k strate starých, archivovaných mikróbov a vírusy , ale tiež ich v budúcnosti uvoľnite do životného prostredia,“ vedci písať v novej štúdii, viedol prvý autor a mikrobiológ Zhi-Ping Zhong z Ohio State University.
Vďaka novým metagenomickým technikám a novým metódam na udržiavanie sterilizovaných vzoriek ľadového jadra výskumníci pracujú na tom, aby lepšie pochopili, čo presne leží v chlade.
V novom výskume sa tímu podarilo identifikovať archív desiatok unikátnych 15 000 rokov starých vírusov z ľadovej pokrývky Guliya na tibetskej plošine a získať prehľad o ich funkciách.
'Tieto ľadovce vznikali postupne a spolu s prachom a plynmi sa v tom ľade uložilo aj veľa vírusov,' povedal Zhong. Tieto mikróby potenciálne predstavujú mikróby v atmosfére v čase ich uloženia, vysvetľuje tím vo svojom článku.
Minulé štúdie ukázali, že mikrobiálne spoločenstvá korelujú so zmenami v koncentráciách prachu a iónov v atmosfére a môžu tiež naznačovať klimatické a environmentálne podmienky v tom čase.
V rámci týchto zamrznutých záznamov z dávnych čias, 6,7 kilometrov (22 000 stôp) nad hladinou mora v Číne, vedci zistili, že 28 z 33 vírusov, ktoré identifikovali, nebolo nikdy predtým videných.
'Sú to vírusy, ktorým by sa darilo v extrémnych prostrediach,' povedal Mikrobiológ Matthew Sullivan z Ohio State University s „podpismi génov, ktoré im pomáhajú infikovať bunky v chladnom prostredí – len neskutočné genetické podpisy toho, ako vírus je schopný prežiť v extrémnych podmienkach.“
Pri porovnaní ich genetických sekvencií s databázou známych vírusov tím zistil, že najpočetnejšie vírusy v oboch vzorkách ľadového jadra boli bakteriofágy, ktoré infikujú Methylobacterium – baktérie dôležité pre metánový cyklus v ľade.
Najviac súviseli s vírusmi nachádzajúcimi sa v Methylobacterium kmene v rastlinných a pôdnych biotopoch – v súlade s a predchádzajúca správa že hlavný zdroj prachu usadeného na ľadovej pokrývke Guliya pravdepodobne pochádza z pôdy.
'Tieto zmrazené vírusy pravdepodobne pochádzajú z pôdy alebo rastlín a uľahčujú získavanie živín pre svojich hostiteľov,' uviedol tím uzavrel .
Zatiaľ čo sa prízrak starovekých vírusov javí ako obzvlášť znepokojujúci. pandemický , najväčšie nebezpečenstvo spočíva v tom, čo ešte topiaci sa ľad uvoľňuje – obrovské zásoby sekvestrovanéhometánauhlíka. Je však jasné, že ľad môže obsahovať aj pohľad na minulé zmeny životného prostredia a tiež na vývoj vírusov.
'Vieme veľmi málo o vírusoch a mikróboch v týchto extrémnych prostrediach a o tom, čo tam vlastne je,' hovorí pozemský vedec Lonnie Thompson , ktorý poznamenáva, že stále máme veľa dôležitých otázok nezodpovedaných.
„Ako reagujú baktérie a vírusy zmena podnebia ? Čo sa stane, keď prejdeme z doby ľadovej do teplého obdobia, ako je to teraz?“
Je toho ešte veľa, čo treba preskúmať.
Táto štúdia bola publikovaná v r Mikrobiálna flóra .