(Aunt_Spray/iStock/Getty Images) Približne pred štvrť miliardou rokov bola veľká väčšina druhov na súši a na mori vyhubená v The Veľké umieranie , vďaka sérii sopečných erupcií, ktoré chrlia von škodlivé skleníkové plyny .
Po zistení, že suchozemské zvieratá mali veľký náskok v tomto obrovskom masovom vymieraní, výskumníci teraz začínajú mať podozrenie, že v príbehu mohlo byť oveľa viac, takže koniec Permu je skutočne nešťastným obdobím pre život.
Medzinárodný tím geológov a paleobiológov odhalil dôkazy, ktoré by mohli obnoviť stanovenú časovú os, kedy život na planéte začal vymierať počas permského vymierania.
Pred niečo vyše 250 miliónmi rokov, keď dinosaurov boli sotva v ranej fáze prototypu, Zem prechádzala trochu drsnou škvrnou. Existujú náznaky že tektonická aktivita v blízkosti dnešnej Sibíri vytvorila pulzy erupcií, ktoré sa zhodovali so stratou asi 90 percent všetkých druhov.
Dôkazy o sopečných záchvatoch hnevu možno nájsť v zmenách v chémii geologického záznamu, zatiaľ čo náznaky masového vymierania sú viditeľné v rýchlom úbytku relatívne bežných rastlinných fosílií a živočíchov, ako napr. Daptocephalus a nárast kostí oportunistických druhov, ako sú prasatá Lystrosaurus .
Predchádzajúce výskumy tiež naznačujú, že nič nenasvedčovalo tomu, že by sa malo stať niečo zlé. Plavba bola pomerne jasná a potom - v geologické mihnutie oka - všetko sa pokazilo.
'Väčšina ľudí si myslela, že pozemský kolaps sa začal v rovnakom čase ako morský kolaps a že k nemu došlo v rovnakom čase na južnej a severnej pologuli,' hovorí paleobotanička Cindy Looy z Kalifornskej univerzity v Berkeley.
Štandard pre oddeľovanie chvost permu zo začiatku triasu je založený na morskom fosílnom dne neďaleko mesta Meishan v južnej Číne. Jeho sedimenty poukazujú na katastrofický moment Pred 251,96 miliónmi rokov (približne 35 000 rokov), keď sa vodné ekosystémy zrútili a približne 96 percent všetkých druhov oceánov vymrelo.
Ale nie je to jediná autorita na permsko-triasovej línii.
Looy viedol tím pri analýze izotopov nachádzajúcich sa v kryštáloch zirkónu vložených do nedotknutej vzorky sopečného popola z toho, čo je známe ako Povodie Karoo v Južnej Afrike .
„Povodie Karoo je vzorom obratu stavovcov na konci permu, ale až donedávna nebolo dobre datované,“ hovorí Loy .
Počas permu bola panva súčasťou pevniny Gondwana. Práve v týchto fosílnych záznamoch južnej pologule sú známky miznutia pozemského života najjasnejšie.
Tímu sa celkom iste nepodarilo nájsť peľ významných druhov suchozemských rastlín v sedimente bezprostredne nad popolom, čo potvrdzuje, že život na zemi už začal miznúť krátko po jeho uložení.
Ale na izotopovom podpise samotného zirkónu bolo niečo zvláštne. Naznačovalo to, že vulkanický materiál tam ležal 252,24 milióna rokov.
Dokonca aj keď vezmeme do úvahy určitú vrtkavú miestnosť, zdalo sa, že popol spadol stovky tisíc rokov pred sedimentom, ktorý definuje hranicu blízko Meishanu.
Buď došlo k omylu, alebo permské vyhynutie bolo oveľa pomalšie, suchozemské druhy sa najskôr vytratili na juhu a o niekoľko stotisíc rokov neskôr nasledoval morský život na severe.
Podobná štúdia založený na austrálskej geológii bol publikovaný začiatkom tohto roka iným tímom výskumníkov, čo tiež poukazuje na skorší začiatok vyhynutia na súši. Zdá sa teda, že The Great Dying bolo viac ohromujúce, ako sme si mysleli.
'Náš nový dátum zirkónu ukazuje, že základňa Lystrosaurus zóna predchádza morskému vyhynutiu niekoľko stoviek tisíc rokov, podobne ako v Austrálii,“ hovorí Loy .
'To znamená, že obrat kvetov aj fauny v Gondwane nie je synchronizovaný s morskou biotickou krízou na severnej pologuli.'
Čo to presne znamená, je predmetom diskusie. Looy a jej tím už predtým skúmali potenciál straty ozón zohral úlohu pri vyhynutí v Perme.
Vedieť, že je potrebné pozrieť sa ďalej v čase, by mohlo pomôcť lepšie pochopiť, aké globálne udalosti sa odohrávali okrem sopečných erupcií, alebo či existovali komplexné účinky, ktoré sa nezohľadnili.
Tento výskum bol publikovaný v r Prírodné komunikácie .