(Maxar Technologies/AFP) Výbuch ľadovca vyvolala smrteľnú bleskovú povodeň v indických Himalájach sa cez víkend stala katastrofa, ktorá sa mala stať a ktorá sa pravdepodobne zopakuje v regióne, ktorý sa zmenil zmena podnebia a nekontrolovaný rozvoj infraštruktúry, varujú odborníci.
Ázia je domovom niektorých z najväčších vodných ciest na svete, od Gangy a Indu v Indii po Yangtze a Mekong pochádzajúce z Číny, ktoré sa ťahajú tisíce kilometrov.
Podporujú živobytie obrovského počtu farmárov a rybárov a zásobujú pitnou vodou miliardy ľudí, no v posledných rokoch sa dostali pod bezprecedentný tlak.
Vyššie teploty spôsobujú zmenšovanie ľadovcov, ktoré zásobujú rieky, ohrozujú zásoby vody a tiež zvyšujú riziko zosuvov pôdy a záplav, zatiaľ čo kritici vinia stavbu priehrad a znečistenie z poškodzovania krehkých ekosystémov.
„Rieky sú skutočne ohrozené rozvojovými projektmi, skládkovaním pevného a tekutého odpadu, ťažbou piesku a ťažbou kameňa,“ povedal pre agentúru AFP Himanshu Thakkar z South Asia Network on Dams, Rivers and People.
„Klimatické zmeny sú dlhodobejší proces, ktorý už začal. Vplyvy sa už prejavujú.
'Takže v každom ohľade sú rieky viac ohrozené.'
Katastrofu v Indii zrejme vyvolala prietrž ľadovca, ktorá uvoľnila vodnú stenu, ktorá sa valila dolu údolím v štáte Uttarakhand, pričom zničila mosty a cesty a zasiahla dve vodné elektrárne.
Desiatky mŕtvych a viac ako 170 ďalších je nezvestných po nehode na rieke Dhauliganga, ktorá sa vlieva do Gangy.
Zmenšujúce sa ľadovce
Zatiaľ nie je jasné, čo poškodilo ľadovec a spustilo nehodu, existujú však podozrenia, že k tomu mohla prispieť výstavba hydroenergetických projektov – v oblasti, ktorá je vysoko seizmicky aktívna.
'Táto oblasť je náchylná na zraniteľnosť, nie je vhodná pre tento druh hydroenergetického rozvoja typu 'náraz k nárazníku', ' povedal Himanshu.
„Správne plánovanie, hodnotenie vplyvu, správne geologické hodnotenie – toto sa tu nestalo.“
Patricia Adams, výkonná riaditeľka kanadskej mimovládnej organizácie Probe International pre životné prostredie, uviedla, že výstavba priehrady v takejto oblasti je jednoducho príliš nebezpečná, pretože spôsobuje nestabilnosť svahov a spôsobuje zosuvy pôdy.
Niektorí tiež poukázali na zvyšujúce sa teploty ako faktor, ktorý k tomu prispieva.
A hlavné štúdium v roku 2019 navrhol, že himalájske ľadovce sa od prelomu storočia topili dvakrát rýchlejšie ako v predchádzajúcich 25 rokoch.
„Dopady klimatických zmien v Himalájach sú skutočné,“ povedal Benjamin P. Horton, riaditeľ Zemského observatória v Singapure.
Okrem väčšieho nebezpečenstva nehôd, úbytok ľadovca v Himalájach pripravuje miestne komunity o vodu na pitie a na poľnohospodárstvo, povedal.
V posledných rokoch došlo v regióne k ďalším povodniam. V roku 2013 zomrelo asi 6 000 ľudí, keď bleskové povodne a zosuvy pôdy zmietli celé dediny v Uttarakhande, keď sa rieky rozdúchané monzúnovými dažďami vyliali.
Rekordné potopy
V susednej Číne sa záplavy zhoršili aj na veľkých riekach.
Minulý rok Yangtze, najdlhšia vodná cesta v Ázii, utrpela rekordné záplavy, ktoré zabili stovky ľudí a zaplavili tisíce domov, pričom ekológovia tvrdia, že to naznačuje, že vplyvy klimatických zmien narastajú.
Čína tiež vybudovala rozsiahlu sieť priehrad, aj keď úrady trvajú na tom, že táto infraštruktúra pomáha zmierňovať záplavy a nie len pridávať k problému.
Podobne ako v Indii sa to ukázalo ako kontroverzné, pričom niektorí obviňujú štruktúry z toho, že prispeli k zemetraseniam a zosuvom pôdy.
Stavba priehrady v Pekingu čelila kritike mimo krajiny, najmä na rieke Mekong, ktorá začína na Tibetskej náhornej plošine v Číne a vinie sa cez juhovýchodnú Áziu.
Laos, Thajsko, Kambodža a Vietnam bojovali v roku 2019 s veľkým suchom, pretože príliv rieky klesol na rekordne nízke hodnoty.
Zatiaľ čo niektorí poukazovali na zmenu klímy, objavili sa aj výzvy, aby Čína bola transparentnejšia v súvislosti s prevádzkou priehrad – Peking postavil na svojom úseku rieky 11 priehrad.
V krajinách po prúde rieky boli vybudované alebo sú plánované desiatky vodných priehrad – mnohé financované spoločnosťami podporovanými Čínou – čo vyvoláva obavy z poškodenia životného prostredia.
Niektorí vidia v budove priehrady Mekong v Pekingu zlovestné motívy.
Čínska komunistická strana „teraz kontroluje niektoré z najmocnejších riek na svete, na ktorých sú závislé milióny a milióny ľudí v susedných krajinách po prúde, pokiaľ ide o ich potraviny, poľnohospodárstvo a lodnú dopravu a ich bezpečnosť“, povedal Adams z Probe International.
©Francúzska mediálna agentúra