(S Fedorov/Centrum paleogenetiky/Twitter) Ak by ste sa len pozreli na jeho hlavu - oči zatvorené, brada jemne položená na povrchu pred ním, s mierne roztiahnutými labkami - možno by ste si mysleli, že šteniatko iba spí.
Ale maličký psík, čerstvo získaný z permafrostu v Jakutsku na východnej Sibíri, zomrel pred 18 000 rokmi, vo veku iba dvoch mesiacov.
Je tak dokonale zachovaný, že jeho fúzy, mihalnice, nos a veľká časť jeho srsti sú v dobrom stave – akoby zomrel len nedávno. Časť jeho hrudného koša a chrbtice je odhalená a príčina smrti ešte nie je určená, ale z polohy tela v tom čase nebol v žiadnej núdzi.
Karbónové datovanie odhalilo, ako dlho žil a genetické testy odhalili jeho pohlavie. Ale o aký typ psa ide? To je menej jasné.
Vieme, že je to pes, ale jeho ďalšie zdokonaľovanie sa ukazuje ako naozaj zložité. Podľa genetikov by mohol byť vlk. Alebo by to mohol byť prvý známy pes na svete.
(S Fedorov/Centrum paleogenetiky/Twitter)
'Normálne je relatívne ľahké rozlíšiť medzi nimi,' povedal genetik David Stanton z Centra pre paleogenetiku vo Švédsku. povedal CNN .
„Máme z neho už veľa údajov a pri takom množstve údajov by ste čakali, že zistíte, či to bolo jedno alebo druhé. Skutočnosť, že nemôžeme naznačovať, že pochádza z populácie, ktorá mala predkov oboch – psov aj vlkov.“
Vedci pomenovali zviera Dogor. To je jakutské slovo pre „priateľa“, ale je tam aj zábavná anglická slovná hračka: Dog, or…?
Šteniatko zostáva v Rusku, ale vedci vzali rebro do Švédska, aby vykonali ďalšie genetické testy. Zistenie toho, kde sedí Dogor v evolučnom strome psov, by mohlo odhaliť viac informácií o tom, kedy sa psy a vlci odchýlili od spoločného predka a kedy a ako boli psy domestikované.
( Centrum paleogenetiky/Twitter )
'Nemôžeme ho oddeliť od moderného vlka, pleistocénneho vlka alebo psa,' evolučná genetička Love Dalén z Centra pre paleogenetiku. povedal Metro .
„Jeden z dôvodov, prečo to môže byť ťažké povedať, je ten, že tento je práve tam v čase divergencie. Takže to môže byť veľmi raný moderný vlk alebo veľmi skorý pes alebo vlk z neskorého pleistocénu. Ak sa ukáže, že je to pes, povedal by som, že je to najskôr potvrdený pes.“
Predpokladá sa, že dva druhy sa rozchádzali niekedy pred 15 000 až 40 000 rokmi. Vieme, od a 15 000 rokov stará fosília psa nájdená v Nemecku , že tento druh už bol v tom čase, ale staršie fosílie navrhli ako paleolitické psy o dátumoch spred 40 000 rokov sa stále diskutuje.
Pokiaľ ide o domestikáciu, tiež zostáva nerozhodné, kedy a ako k tomu došlo. Štúdia z roku 2017 uvádza časový plán medzi 20 000 a 40 000 pred rokmi, pričom domestikácia začala od jednej populácie.
Štúdia z roku 2016 na druhej strane uvádza dátum niekedy pred 14 000 rokmi z dvoch odlišných populácií, jednej v Ázii a druhej v Európe. Ako vidíte, nie je ľahké odpovedať na túto otázku.
Dogorovo rebro, ktoré bude podstupovať analýza aDNA , môže obsahovať nejaké stopy.
„Zdá sa, že psy boli domestikované z línie vlkov, ktoré vyhynuli. Preto je taký ťažký problém dopracovať sa k pochopeniu toho, kde a kedy boli psy domestikované,“ Stanton povedal pre Metro .
„Ak na to chcete nájsť odpoveď, musíte sa pozrieť na staroveké vzorky, pretože sa zdá, že populácia, z ktorej boli domestikovaní, už tu nie je. Sú to exempláre ako tento, ktoré by to mohli pomôcť objasniť, ale zatiaľ nemáme výsledky, aby sme o tom mohli špekulovať.“