Ľudia, ktorí lezú na ľadovec Franz Josef, Nový Zéland. (Jackman Chiu/Unsplash) Začiatkom tohto mesiaca sme uzavreli najnovší každoročný prieskum snehovej línie na konci leta nad južným ostrovom Nového Zélandu (Te Waipounamu), ktorý poskytuje pohľad z vtáčej perspektívy na to, ako sa ľadovcom darilo počas minulého roka.
Táto zbierka leteckých fotografií dodáva takmer polstoročie perspektívu nevyvrátiteľnej a dramatickej dopady zmeny klímy na zamrznutú krajinu Nového Zélandu.
Na rovinu povedané, novozélandské ľadovce vyzerajú vychudnuté. Ďalšia vlna horúčav v Tasmanovom mori bola prerušená najteplejší rok v histórii v národnej histórii na konci roku 2021, kúpanie južných Álp v teple. Tento model pokračoval do leta 2022 na južnej pologuli.
Keďže ľadovce na Novom Zélande stále pociťujú teplo a zmenšujú sa, odkrýva sa skalné podložie, ktoré už veky nevidelo denné svetlo. Nádrže naplnené roztopenou vodou sa začnú množiť po celej krajine. V mnohých prípadoch kruh hliny a skaly okolo niektorých z najväčších jazier na Novom Zélande označuje miesta, kde kedysi siahal ľad.
Náš súčasný výskum skúma tieto exponované skalnaté hrebene, aby vystopoval históriu klímy Nového Zélandu.
Odtlačky zmien v krajine
Hrebeňovité kopčeky skál ustupujúce ľadovce zanechávajú tzv morény . Priamo pred niektorými z najväčších ľadovcov južných Álp ohraničujú čerstvé morény tyrkysovo sfarbené jazerá, do ktorých sa vlieva ľad. Táto scéna nenecháva priestor na popretie rýchleho ústupu ľadu z alpskej krajiny.
Po prúde sú rozsiahlejšie morény ovinuté ako stuhy okolo masívnych jazier, ktoré ležia pozdĺž okraja južných Álp. Niektoré z týchto tvarov terénu sa tiahnu na míle ďaleko a ilustrujú, že ľad bol v minulosti oveľa rozsiahlejší.
Jazerá Mueller, Hooker a Tasman sú obklopené morénami v národnom parku Mt Cook. (Andrew Lorrey, CC BY-SA)
Vieme, že procesy, ktoré vytvorili tieto morény, museli byť podobné tým, ktoré pozorujeme dnes. Ale koľko majú rokov? Čo sa stalo s masívnym ľadom, ktorý tam kedysi bol, a prečo ustúpil?
Nový mechanizmus, ktorý vysvetľuje rýchly posun na konci poslednej doby ľadovej – nazývaný Zealandia Switch – je založený na dôkazoch morény Nového Zélandu. Táto nová hypotéza spochybňuje zaužívaný názor na to, prečo sa ľadovce v nedávnej a vzdialenej minulosti zmenili.
Aj keď sa Zealandia Switch zameriava na globálny ústup ľadu pre praveké časy, myslíme si, že môže tiež vysvetliť, čo sa práve teraz deje s našimi ľadovcami.
(Mapa: David Barrell, GNS Science; Fotografie: Aaron Putnam & George Denton, University of Maine, CC BY-SA)
Vľavo: Mapa zobrazuje morény Lake Ohau a Lake Pukaki s ich vekom vyjadreným v tisícoch rokov pred súčasnosťou. Vpravo: Morény jazera Pukaki (A) a jazera Ohau (B) naznačujú, že ľad rýchlo ustúpil pred 18 000 rokmi.
Stopy z takmer potopeného kontinentu
Ľadoví geológovia používajú vzácnu chemikáliu izotopy uväznení v skalách, aby sledovali históriu zemského povrchu pomocou techniky nazývanej datovanie kozmogénnej povrchovej expozície.
Táto metóda meria, ako dlho boli horniny, ktoré sa dnes nachádzajú na povrchu vystavené kozmickému žiareniu . Balvany, ktoré sa dostali do tečúceho ľadu, majú nulovú históriu vystavenia.
Keď spadnú na morénu a vystavia sa kozmickým lúčom z vesmíru, spustia sa ich „kozmické hodiny“ a vzácne izotopy sa začnú hromadiť vo vnútri minerálov v hornine.
Keď sú stanovené dátumy expozície morénových balvanov, sú prepojené s podrobnými mapami, ktoré načrtávajú postupnosť postupovania a ústupu ľadu. Hlavné morény okolo jazier centrálnych južných Álp – Pukaki, Tekapo a Óhau – majú teraz stovky výsledkov k rýchlej zmene došlo asi pred 18 000 rokmi .
Na mori v Tasmanovom mori mikrofosílie z jadier sedimentov naznačujú oceánske prúdy a hranice posunuté presne v rovnakom čase . Klimatické modelovanie môže vysvetliť súčasné zmeny pevniny a mora prostredníctvom veľkého prepínania západných vetrov na južnej pologuli nad takmer ponoreným morom. Zélandský kontinent – odtiaľ hypotéza Zealandia Switch.
Keď sa Zealandia Switch zapne a roztočí južné západy, pomôže to podporiť export vodnej pary z trópov a vzory atmosférickej cirkulácie, ktoré poháňajú otepľovanie na oboch pologuliach. Ak sa hypotéza Zealandia Switch potvrdí, potom bude potrebné prepísať príbeh o vzniku štvrtohornej doby ľadovej a jej vplyve na globálnu klímu, rastlinné ekosystémy a starovekú faunu.
Zealandia Switch a strata ľadu
Rýchlo vpred o 18 000 rokov a južné vetry zmien sú opäť v pohybe. Subtropické vody sú čerpané do Tasmanovho mora, častejších morských horúčav . Teploty na Novom Zélande prudko stúpajú.
Atmosférické rieky nabité tropickou vlhkosťou prenikajú do antarktických zemepisných šírok a prinášajú zaznamenávajte s nimi teploty . Súčasná situácia má znaky toho, že prepínač Zealandia hrá vylepšenú úlohu – ale tentoraz je Zem skôr v medziľadovom než v ľadovom stave.
Najnovší ľadovec južných Álp výskumu ukazuje austrálsku teplú sezónu a stúpajúci trend sneženia sú úzko prepojené. Znepokojujúcim tempom sa zrýchľuje aj stúpajúci trend sneženia.
(Andrew Lorrey, CC BY-SA)
Vyššie: Letná snehová hranica Nového Zélandu (známa aj ako rovnovážna nadmorská výška Nového Zélandu) v posledných rokoch neustále stúpa. Očakáva sa, že v nasledujúcom desaťročí bude aspoň 200 metrov nad priemernou nadmorskou výškou 1981-2010.
Súvisí to so sériou extrémne horúcich rokov s mimoriadne vysokými snehovými líniami, ktoré poháňajú tento model antropogénne emisie skleníkových plynov . Podobné závery boli vyvodené pre nedávne zrýchlenie globálnej straty ľadu .
(Prevzaté z Lorrey et al. 2022, CC BY-SA)
Vyššie: Nárast snehovej hranice sa v južných Alpách zrýchľuje. Očakáva sa, že do roku 2035 sa mnohé ľadovce monitorované NIWA blížia k zániku.
Tieto prepojenia zvyšujú možnosť, že ľudské aktivity posunuli prepínač Zealandia na vyššiu úroveň polohy „ON“ a môže tam zostať v dohľadnej budúcnosti.
Ak sa stane niečo podobné, ako keď Zealandia Switch obmedzila dobu ľadovú počas r Posledné ukončenie ľadovca môžeme očakávať veľké, rýchle a globálne dopady reorganizácie klímy.
Zmeny, ktoré nás čakajú, môžu tiež priniesť začiatok konca – definitívne ukončenie – pre mnohé ľadovce na severe a juhu. 
Andrew Lorrey , hlavný vedec a vedúci programu pre podnebie a prostredie južnej pologule, Národný ústav pre výskum vody a atmosféry ; Aaron Putnam , Docent, University of Maine ; David Barrell , geológ a geomorfológ, GNS Science ; George Denton , profesor, University of Maine , a Joellen Russell , profesor, University of Arizona .
Tento článok je znovu publikovaný z Konverzácia pod licenciou Creative Commons. Čítať pôvodný článok .