(Alexander Schmidt, Univerzita v Göttingene a vedecké správy) Môžeme len hádať, aký deň mal pred 100 miliónmi rokov na území dnešného Mjanmarska jašterica podobná leguánovi. Všetko, čo musíme urobiť, je jeho drobná zadná noha a nejaká slizká pleseň, ktorá sa uvoľnila, možno v snahe uniknúť smrti šťavou zo stromov.
Fosilizované pozostatky tragickej udalosti boli podrobne analyzované v predchádzajúcich štúdiách. Pozornosť sa teraz presunula z nohy jašterice na niekoľko slizkých vlákien, ktoré robia z jantáru skutočne jedinečný exemplár.
Tím vedcov z USA, Nemecka a Fínska sa podrobne zaoberal vynikajúcou zachovanou hmotou spór toho, čo sa taxonomicky nazýva myxomycete , ale bežnejšie známy ako slizovka.
Vďaka slizom nás zaujalipredovšetkým ich talentuza rýchle prispôsobenie sa zmenám v ich prostredí na biochemickej úrovni – v podstate sa „učia“ a „zapamätávajú“ spôsobmi, ktoré im pomáhajú vyhnúť sa hrozbám alebo nájsť potravu.
Niet pochýb o tom, že sú to fascinujúce organizmy, ale plazivé úponky ich pavučinového jahňa sú len polovicou ich životného príbehu. Možno ani to nie.
Jednak to nie sú plesne. Zvyčajne nie sú ani slizké. Väčšinu času žijú jednoduchým životom ako jednobunkový mikrób patriaci do skupiny amébozoany .
Pretože ich mäkké telá sú mäkké a ich živobytie mikroskopické, je ťažké nájsť zachované príklady starých myxomycét. V skutočnosti je to jediný známy príklad z celého veku dinosaurov , zachytený počas kriedy na území dnešnej krajiny Mjanmarska.
(Alexander Schmidt, Univerzita v Göttingene/Vedecké správy)
Podobne ako plazí končatina zachovaná v nedotknutom stave v jantárovej komôrke, úhľadne detailný exemplár myxomycéty predstavuje len malú časť väčšieho tela.
Ale je to podstatná časť – tá hrsť 2 milimetrov dlhých plodníc, príp sporocarps (zobrazené nižšie ako väčšie ako život), umožňuje taxonómom porovnať staroveký exemplár s modernými slizovkami.
(Alexander Schmidt, Univerzita v Göttingene/Vedecké správy)
Najbližšia zhoda je s rodom tzv Stemonitída , bežná slizovka, ktorá rastie na väčšine kontinentov a drží sa na hnijúcom dreve.
V skutočnosti je spravodlivejšie povedať, že exemplár nie je len porovnateľný s moderným rodom. Ich charakteristiky sú takmer totožné, čo naznačuje, ako málo sa fyziológia týchto organizmov zmenila v priebehu desiatok miliónov rokov.
'Fosília poskytuje jedinečný pohľad na dlhovekosť ekologických adaptácií myxomycetov,' hovorí paleontológ Alexander Schmidt z univerzity v Göttingene.
Keď príroda narazí na víťazný vzorec, nemá tendenciu sa od neho veľmi odchýliť. Posielanie drobných spór na vzdušných prúdoch, aby sa šírili, funguje teraz rovnako dobre ako vtedy, čo dáva tomuto konkrétnemu rodu slizovcov len malý podnet na skúšanie niečoho nového.
'Interpretujeme to ako dôkaz silnej environmentálnej selekcie,' hovorí mikrobiológ Jouko Rikkinen z Helsinskej univerzity .
'Zdá sa, že hlienové plesne, ktoré šíria veľmi malé spóry pomocou vetra, mali výhodu.'
Čo z neho robí ešte úžasnejší nález, je skutočnosť, že plodnice myxomycét majú krátku životnosť. Ich záchrana bola skutočne náhodná udalosť. Existujú len dva ďalšie podobné príklady, ktoré sú staré približne 35 až 40 miliónov rokov.
Čo sa stalo v ten osudný deň, je ponechané na našej fantázii, no nie je ťažké si tú scénu predstaviť.
'Krehké plodnice s najväčšou pravdepodobnosťou odtrhla z kôry stromu jašterica, ktorá sa tiež zachytila v lepkavej živici stromov a nakoniec sa do nej zaliala spolu s plazom,' navrhuje Broken .
Bol to jeden zlý deň pre tú úbohú malú tropickú jaštericu. Môžeme mu však poďakovať za malú, ale kľúčovú úlohu, ktorú zohral pri zachovaní časti histórie myxomycét a ukázal, aké nadčasové sú tieto zvláštne, ale úžasné organizmy.
Tento výskum bol publikovaný v r Vedecké správy .