(K Paiste) Zem nemala vždy toľko kyslíka. Zhruba pred 2,4 miliardami rokovnárast cyanobaktériíaposun tektonických platnívdýchol nový život do našej planéty a spustil veľkú oxidačnú udalosť (GOE).
Nával kyslíka-hladného života, ktorý nasledoval, netrval dlho. Dnes si mnohí vedci myslia, že evolúcia života „prekonala“ množstvo kyslíka skutočne dostupného v atmosfére. Dôkazy nájdený minulý rok naznačuje, že to spustilo náhle a katastrofálne masové vymieranie mikroorganizmov približne pred dvoma miliardami rokov, ktoré bolo ešte hroznejšie ako dinosaurus vymierať
Napriek tomu, že teória prekročenia kyslíka sa v posledných rokoch stala čoraz populárnejšou, nový výskum naznačuje, že v skutočnosti môže byť nesprávna.
V Rusku analýza starých sedimentárnych hornín naznačuje, že po milióny rokov po GOE boli podmienky na Zemi viac než vhodné pre pokračujúci vývoj komplexného života.
'To, čo sme našli, je v rozpore s prevládajúcim názorom - v podstate máme jasný dôkaz, že po ukončení izotopovej anomálie uhlíka ešte viac vzrástli hladiny atmosférického kyslíka.' hovorí paleogeograf Kaarel Mänd z University of Alberta.
'To prinúti pozemskú vedeckú komunitu prehodnotiť, čo poháňalo cykly uhlíka a kyslíka na ranej Zemi.'
Dôkazy pochádzajú z čerstvých vrtných jadier v oblasti jazera Onega v severozápadnom rohu európskeho Ruska. Tu výskumníci objavili starovek šungit , čierny lesklý minerál spred 2 miliárd rokov.
Táto lesklá bridlica, zložená takmer výlučne z uhlíka, je jedným z najlepších archívov, aké máme k dispozícii na zistenie podmienok prostredia už dávno, veľmi dávno.
V súčasnosti je všeobecne známe, že nárast kyslíka pred viac ako 2 miliardami rokov viedol k posunu izotopov uhlíka v sedimentárnych horninách, známych ako tzv. Udalosť Lomagundi – Jatuli (LJE). To naznačuje, že obrovské množstvo organickej hmoty bolo pochované v oceánskych sedimentoch, čo viedlo k uvoľneniu prebytočného kyslíka; ale potom hladina kyslíka klesla.
Ale v týchto šungitových skalných jadrách, uložených tesne po skončení LJE, výskumníci našli prekvapivo vysoké stopy molybdénu, uránu a rénia, a to sú kovy bežne spojené s bohatým kyslíkom.
V skutočnosti koncentrácie, ako zistili, nemali konkurenciu v žiadnom inom známom bode ranej histórie Zeme, zhruba porovnateľné na „moderné morské sedimenty najbohatšie na organické látky“ alebo na „meranie predkambrických bridlíc, ktoré bolo doteraz hlásené“ najviac obohatené uránom.
Ak bol šungit uložený, potom jednoducho muselo byť okolo dosť kyslíka.
Autori hádať sa tento záver si nepochybne núti „prehodnotiť náš základný pohľad na tento turbulentný interval dejín Zeme“.
Ostatné nedávne objavov našli aj veľké eukaryotické fosílie staré až 2,1 miliardy rokov, počas tohto údajného prepadu dostupného kyslíka, hoci výsledky zostávajú veľmi sporné.
Samozrejme, aj keď sú zistenia nového výskumu pravdivé, neznamená to, že hladina kyslíka nikdy neklesla. Namiesto toho to znamená, že oceány našej planéty zostali dobre okysličené oveľa dlhšie, ako sme si mysleli po GOE. Kto môže povedať, či potom hladina kyslíka prudko klesla.
Autori výskumu hádať sa že silne pozitívne izotopy [uránu] nájdené vo vzorkách šungitu sa „najľahšie vysvetlia“ „globálne dobre okysličenými oceánmi a výrazne zvýšenými mierami miestnej primárnej produktivity“.
To znamená, že koniec zvýšených usadenín organického uhlíka počas LJE nemusí byť výsledkom ubúdajúceho kyslíka, ale skôr niečoho iného. Čo to presne je, zostáva nejasné, ale táto možnosť znamená, že možno budeme musieť preskúmať iné vysvetlenia, než tie, ktoré máme.
Štúdia bola publikovaná v r Prírodné geovedy .