Biela mačka s rôznofarebnými očami. (Merche Portu/Getty Images) Nedávny návrh, ktorý by mali ministri zvážiť utratenie alebo očkovanie zvierat, aby sa zabránilo koronavírus od zachytenia ďalšej nebezpečnej mutácie a skoku späť k ľuďom môže znieť ako náhla panika, ale je to len súčasť dlhej debaty medzi vedcami.
Dôkazy, ktorými by sa mačky mohli nakaziť SARS-CoV-2 , vírus ktorý spôsobuje COVID, sa objavil ako začiatkom apríla 2020 z Wu-chanu v Číne. Dôkaz, že by mohli prenášať aj infekciu k iným mačkám za určitých podmienok sa objavil v tom istom mesiaci.
Odvtedy boli infekcie potvrdené v norkách v Dánsku a Holandsku, v veľké mačky v zoologických záhradách , v psov , fretky a rad iné druhy . Je tiež potrebné pripomenúť, že zdrojom SARS-CoV-2 je pravdepodobne netopiere a že infikovateľné môžu byť aj iné druhy voľne žijúcich živočíchov.
Infekcia niektorých z týchto druhov vírusom SARS-CoV-2 môže spôsobiť skutočné ochorenie, čo môže spôsobiť veterinárne problémy, problémy týkajúce sa dobrých životných podmienok zvierat alebo ochrany prírody. Prenos na alebo zo spoločenských zvierat, ktoré trávia veľa času v úzkom kontakte s ľuďmi, však tiež predstavuje ďalšie problémy pri pokuse o kontrolu pandemický u ľudí.
Napríklad, ak k prenosu medzi ľuďmi a mačkami dôjde ľahko, potom kontrola pandémie u ľudí môže vyžadovať opatrenia na jej zabránenie, a to môže zahŕňať očkovanie a karanténu mačiek.
Existujú dobré dôkazy o prenose z ľudí mačkám ale veľmi málo dôkazov o prenose z mačiek na ľudí. Neexistuje ani veľa dôkazov o prenose medzi mačkami v bežných situáciách (teda nie v laboratóriu). V súčasnosti neexistuje žiadny skutočný dôvod na obavy, že infekcie u mačiek sú hlavným problémom.
COVID vám od vašej rodiny a priateľov vystavuje oveľa väčšie riziko ako od ich mačiek, aj keď by ste mali dodržiavať bežné hygienické opatrenia, ktoré používate na zníženie rizika chytenia iných chorôb (ako napr. toxoplazmóza ) od mačiek.
V súčasnosti neexistuje žiadne veľké riziko zo strany našich domácich mačiek a psov, ktoré by odôvodňovalo špecifické metódy kontroly, ako je utratenie alebo karanténa. Z dlhodobého hľadiska však existujú obavy z objavenia sa nových variantov.
Tie sa môžu ľahšie prenášať (ako alfa variant) alebo môžu infikovať očkovaných alebo predtým infikovaných ľudí (ako beta variant). Varianty môžu spôsobiť závažnejšie ochorenie alebo môžu spôsobiť menej závažné ochorenie a budú sa viac podobať bežnému zimnému prechladnutiu alebo chrípke.
Je takmer nevyhnutné, aby sa objavilo viac týchto variantov, pretože vírus sa prispôsobuje všetkým našim pokusom o jeho kontrolu. Tieto nové varianty u ľudí sú rýchlo spozorované v Spojenom kráľovstve, pretože vykonáva tzv najväčší sledovací program v histórii .
Dlhodobým rizikom SARS-CoV-2 u iných druhov je, že ak v nich vírus začne cirkulovať, môže sa objaviť nový, ešte nepríjemnejší variant, ktorý sa nerozpozná ako problém, kým sa neprenesie späť na ľudí.
Hoci je to zriedkavé, vláda Spojeného kráľovstva musí zvážiť tieto možné budúce scenáre a možnosť objavenia sa nových variantov u zvierat bola súčasťou nedávna správa z Vedeckej poradnej skupiny pre núdzové situácie (SAGE) o dlhodobom vývoji SARS-CoV-2.
Najdôležitejším spôsobom zníženia rizika bude dohľad s cieľom identifikovať akékoľvek nové varianty u zvierat, ktoré sa zatiaľ u ľudí neobjavujú. Nebuďte preto prekvapení, ak bude váš veterinár požiadaný o poskytnutie vzorky tampónu od vášho domáceho maznáčika, ak dostane respiračné symptómy – a možno vás požiadajú, aby ste ho poskytli aj vy sami, ak sa tak stane.
Hromadné očkovanie domácich zvierat je nepravdepodobné
Očkovanie domácich zvierat je oveľa menej pravdepodobné. Vakcíny pre psov a mačky proti COVID sa vyvíjajú, ale môžu nastať problémy s preukázaním ich účinnosti.
Vakcíny boli schválené na použitie u ľudí až po štúdiách v poslednom štádiu na ľuďoch, kde bolo zaočkované veľké množstvo ľudí a sledované, či sú chránení pred infekciou. Dokonca aj vtedy sa muselo nakaziť dostatok ľudí v teste, aby preukázali akýkoľvek účinok vakcíny COVID oproti kontrolnej vakcíne.
Vykonávanie podobných skúšok na psoch a mačkách bude ťažké, zatiaľ čo miera infekcií je nízka (alebo dokonca neznáma, ako v súčasnosti) a menšie skúšky jednoducho neposkytujú dostatočne dobré dôkazy.
Možno by bolo možné použiť rovnaké vakcíny u mačiek a psov ako u ľudí, ale to tiež predstavuje riziko. to je teraz prijaté že vystavenie očkovaných ľudí novým infekciám môže byť spôsobom výberu variantov, ktoré môžu uniknúť imunitnej odpovedi vyvolanej vakcínou.
Ak sa u mačiek a psov použije rovnaký základný dizajn vakcín, môže to u týchto druhov vybrať „únikové varianty“ vakcíny, ktoré sa potom môžu preniesť späť aj na očkovaných ľudí.
Najmä ak sa nepreukázalo, že vakcíny sú také účinné ako u ľudí, alebo ak sa podávajú len niektorým mačkám a psom.
Rozšírená preventívna eutanázia domácich zvierat (čo by sa nazývalo „utratenie“ hospodárskych zvierat alebo voľne žijúcich zvierat) je vysoko nepravdepodobné.
Predstavte si situáciu, že sa vysoko nebezpečný, potenciálne smrteľný variant rozšíri z mačky na jej majiteľa a rodinu. Infekciu u ľudí by v ideálnom prípade mala zvládnuť vhodná izolácia vo vhodnom zariadení (ako v malom počte Ebola prípady v Spojenom kráľovstve), zastavenie šírenia. Potom môže byť zdrojová mačka a bezprostredné kontakty s mačkami – ak nejaké sú – eutanázované, aby sa znížilo bezprostredné riziko pre ľudí a iné mačky.
Nemalo by zmysel eutanázia mačiek vo veľkom meradle, pokiaľ by tento variant už nebol rozšírený. Za predpokladu, že je zavedený dohľad na SARS-CoV-2 u ľudí a zvierat, aby sa každý takýto variant identifikoval skôr, ako sa stane nebezpečným, nemá zmysel sa obávať rozsiahlej eutanázie našich domácich miláčikov.
Programy dohľadu nad domácimi zvieratami a voľne žijúcimi zvieratami začínajú byť financované prostredníctvom vládnych agentúr, ako napríklad UK Research and Innovation. Tieto programy a pokračujúca diskusia budú rozhodujúce, aby sa v budúcnosti vyhli nedostatočne informovaným prehnaným reakciám. 
Mick Bailey , profesor porovnávacej imunológie, Univerzita v Bristole .
Tento článok je znovu publikovaný z Konverzácia pod licenciou Creative Commons. Čítať pôvodný článok .