(NASA) Posielanie misie na mesiace Mars je na zozname želaní plánovačov misií a vesmírnych nadšencov už nejaký čas. Posledných pár rokov však tím inžinierov a vedcov Japonskej vesmírnej agentúry (JAXA) pracoval na zostavení takejto misie.
Spoločnosť JAXA tento týždeň oznámila, že Prieskum Mesiaca na Marse Misia (MMX) dostala zelenú na to, aby sa posunula vpred, s cieľom vypustiť v roku 2024 orbiter, lander – a možno aj rover – so schopnosťou návratu vzoriek.
Posledné tri roky bol MMX vo fáze, ktorú JAXA nazýva predprojektovou fázou, ktorá sa zameriava na výskum a analýzu potenciálnych misií, ako je napríklad simulácia pristátia na zlepšenie dizajnu kozmickej lode. Teraz, keď bola misia presunutá do vývojovej fázy, sa zameriame na pokrok vo vývoji hardvéru a softvéru misie.
Zdá sa, že misia MMX je založená na úspešnom prieskume malých tiel JAXA a misiách na návrat vzoriek. Cesta kozmickej lode Hayabusa do asteroid Itokawa v roku 2005 a úspešne dokončili vzorový návrat na Zem v roku 2010, napriek mnohým prekážkam a závadám na kozmickej lodi.
Potom sonda Hayabusa 2 zozbierala vzorky z asteroidu Ryugu v roku 2019 a návratová kozmická loď vzorky by sa mala vrátiť na Zem koncom roka 2020.
Plán pre MMX vyžaduje kozmickú loď typu orbiter vybavenú niekoľkými prístrojmi na štúdium oboch mesiacov Marsu, Phobos a Deimos, po dobu približne troch rokov.
MMX by sa potom špirálovito priblížil k Phobosu a dotkol sa povrchu, prípadne pomocou roveru vybaveného vrtákom typu Corer na zachytenie aspoň jednej vzorky „presahujúcej 10 g“.
Pohonný modul by sa použil na zdvihnutie nádoby so vzorkou z Phobosu a návrat späť na Zem, pričom sa vráti približne v septembri 2029.
Prehľad misií MMX. (JAXA)
Štúdium a pristátie na mesiacoch Marsu by bolo ďalšia najlepšia vec po ceste na samotný Mars . Phobos a Deimos boli považované za miesta pre možnú ľudskú základňu, ktorá by umožnila ľahší prístup na Mars, ako ísť priamo na Červenú planétu, najmä pre prvé ľudské misie do systému Mars.
'Ľudia môžu realisticky preskúmať povrchy len niekoľkých objektov a Phobos a Deimos sú na tomto zozname,' povedal hlavný vedec NASA Jim Green.
'Ich pozícia, ktorá obieha okolo Marsu, z nich môže urobiť hlavný cieľ, ktorý by mali ľudia najskôr navštíviť pred dosiahnutím povrchu Červenej planéty, ale to bude možné až po dokončení výsledkov misie MMX.'
Tím MMX uviedol, že misia „otestuje a predvedie potrebnú technológiu na vstup a výstup z gravitačnej studne Marsu, pristátie a navigáciu na povrchu telies s nízkou gravitáciou a nasadenie zariadení na úlohy, ako je odber vzoriek z povrchu“.
Misia bude tiež merať radiačné prostredie, ktoré je jedným z veľkých problémov pre ľudí, ktorí cestujú za hranicu ochrany zemskej magnetosféry.
Webová stránka MMX hovorí, že kozmická loď by pristála „niekoľko hodín, aby zozbierala vzorku s hmotnosťou najmenej 10 g pomocou jadra, ktorý dokáže zhromaždiť materiál z hĺbky minimálne 2 cm. mesiac povrch. Kozmická loď potom opustí marťanský systém a vráti vzorku na Zem, čím dokončí prvú spiatočnú cestu do marťanského systému.“
Predpokladané náklady na MMX sú 417 miliónov.
Očakáva sa, že misia bude mať medzinárodný charakter, bude vybavená jedenástimi prístrojmi, z ktorých štyri poskytnú medzinárodní partneri NASA (USA), ESA (Európa), CNES (Francúzsko) a DLR (Nemecko).
Prístroje JAXA zahŕňajú teleskopickú (úzkouhlú) kameru na pozorovanie detailného terénu, širokouhlú kameru na identifikáciu hydratovaných minerálov a organických látok, laserový výškomer LIDAR, prachový monitor a analyzátor hmotnostného spektra na štúdium nabitých ióny okolo mesiacov, zariadenie na odber vzoriek a kapsulu na návrat vzorky a monitor radiačného prostredia.
NASA sa prihlásila, že prispeje gama lúčom a neutrónovým spektrometrom na preskúmanie prvkov, ktoré tvoria marťanské mesiace, a tiež pneumatické zariadenie na odber vzoriek.
CNES buduje blízko infračervený spektrometer, ktorý dokáže identifikovať zloženie minerálov, a spolupracuje s DLR na návrhu roveru, ktorý by mohol preskúmať povrch Phobosu. ESA je uvedená ako pomocná s komunikačným zariadením v hlbokom vesmíre.
Tento článok pôvodne publikoval Vesmír dnes . Prečítajte si originálčlánok.