(miskani/Getty Images) Letmo sa pozrite cez rameno a všimnete si, že na rozdiel od väčšiny primátov nemáte chvost.
Je to tiež ohromne dobrá vec. Naozaj by sme mali byť vďační za zmenu.
Ale čo ak to celé dopadlo úplne inak? Okrem toho, že potrebujete dieru v zadnej časti džínsov, takto by mohol svet vyzerať, keby si naši predkovia držali chvosty.
Počkať, nemajú niektorí ľudia v skutočnosti chvosty?
Technicky vzaté, všetci sme jeden mali – krátko – dávno predtým, ako sme sa narodili.
Krátke chvosty sú znakom ľudského vývoja, ktorý sa dočasne objavuje okolo šiesteho týždňa tehotenstva. Toto malé predĺženie chrbtice dokonca obsahuje až tucet stavcov. V priebehu štrnástich dní sa polovica z nich reabsorbuje, pričom druhá polovica sa spojí s kosťou nazývanou kostrč alebo chvostová kosť.
Pretože príroda miluje trochu rozmanitosti, niektorí ľudia – z nejakého dôvodu väčšinou samci – sa rodia so špičkou tohto zárodočného „chvosta“ stále na svojom mieste. Prídavok je dodávaný s dostatočným množstvom krvných ciev, aby bol zdravý, a dokonca aj so svalmi, ktoré ho môžu v niektorých prípadoch rozhýbať. Čo v nich nenájdete, sú žiadne pôvodné stavce.
Na rozdiel od výčnelkov spôsobených rôznymi léziami alebo rakovinami sú tieto pozostatkové „skutočné chvosty“ pri narodení človeka také zriedkavé, že by ste ich len ťažko hľadali. viac ako niekoľko desiatok z nich v lekárskej literatúre.
Napriek tomu sa vyskytujú. Väčšina sa dá ľahko chirurgicky odstrániť krátko po pôrode, pretože sú príliš malé na to, aby slúžili mnohým účelom a potenciálne priťahovali nežiaducu pozornosť.
Keby sme však všetci mali dlhý chvost, bol by to celkom iný príbeh.
Počkaj, prečo nemáme chvosty?
Do 10 miliónov rokov od búšenia kométy dinosaurov do zabudnutia zhruba pred 66 miliónmi rokov, malé cicavce s fyziológiou primátov urobil vzhľad .
Podobne ako dnes opice z nového a starého sveta, lemury, nártouny a mláďatá z kríkov, tieto zvieratá mali rozsiahly chvost, pravdepodobne preto, aby im pomohol udržať rovnováhu pri prechádzke cez koruny stromov.
Postupom času sa niektoré z týchto chvostov vyvinuli, aby fungovali ako druh palca navyše, čím získali úroveň obratnosti, ktorú by väčšina z nás chcela mať. V skutočnosti, bolo to tak šikovné došlo k tomu v dvoch skupinách primátov pri rôznych príležitostiach.
Bohužiaľ pre nás, okolo pred 20 miliónmi rokov , sa objavila skupina primátov bez chvostov. Medzi ich potomkov patria gorily, šimpanzy, bonobovia a orangutany. Nehovoriac o nás, ľuďoch, samozrejme.
Nedávna štúdia presne určil príčinu tejto straty; putovný kúsok genetického kódu nazývaný Alu sekvencia preskočil do génu kritického pre stavbu chvostov, čím narušil jeho schopnosť vykonávať svoju prácu.
Odhalil to postgraduálny študent New York University Bo Xia, výskumník v kmeňová bunka biológia. Xia porovnávala genómy šiestich druhov ľudoopov s genómami deviatich druhov chvostových opíc, pričom hľadala mutácie, ktoré by mohli vysvetliť, prečo opice nemajú chvost.
Tu narazil na gén nazývaný T-box transkripčný faktor T ( TBX ). Takmer pred storočím experimenty iniciované ruským genetikom zn Nadežda Dobrovolskaja-Zavadskaja ukázali, že mutácie v tomto géne produkovali myši so skrátenými chvostmi.
Pri bližšom pohľade na prvok Alu v géne TBXT je nepravdepodobné, že by bol taký rušivý. Xia si však všimla, že v skutočnosti sú v tesnej blízkosti prítomné dva skokové gény.
Spoločne by mohli pokaziť správnu a správnu expresiu génu a vysvetliť, prečo ľudoopom ako my nič nevisí na zadkoch. V priebehu času zmeny v iných génoch pomohli upevniť túto zmenu, čím sa vytvorila jasná zadná časť a plochá chvostová kosť, ktorá je ideálna na sedenie, prikrčenie a kráčanie po dvoch nohách.
Hoci by to mohlo vysvetľovať dynamiku, nehovorí nám to, prečo sa náhodné zničenie génu TBXT u opičieho predka pred všetkými tými rokmi tak široko rozšírilo medzi rôzne druhy hominidov.
Dobre, tak mi povedzte – čo keby si naši predkovia nechali chvosty?
Môžeme len špekulovať prečo sa jednému z našich predkov darilo oveľa lepšie, keď mu chvost odmietal rásť.
Celá udalosť je ešte prekvapivejšia, keď si uvedomíme, že zmena nás vystavila zvýšenému riziku rozvoja deformácie neurálnej trubice ktoré odhaľujú miechu po narodení, ako je napríklad spina bifida. Takže to musela byť značná výhoda pustiť koniec chvosta.
Viac než len predĺženie visiace z konca chrbtice, chvosty sú ukotvené v niektorých vážnych anatomických štruktúrach obklopujúcich oblasť bedier. Spoločne tieto kosti, väzy a svaly ťahajú telo do jednej roviny, čím umožňujú rovnováhu a – v prípade niektorých opíc – schopnosť uchopiť a manipulovať.
Takže ak by ľudia mali chvosty, potrebovali by aj boky a svaly, aby ich mohli využívať. Inak by boli o niečo lepšie ako ťažkopádna klobása ťahajúca sa po zemi. A to by nikto nechcel.
To by nebola malá zmena . Chvostové primáty majú tendenciu mať dlhšiu chrbticu s niekoľkými stavcami navyše, čo im dáva flexibilitu, aby mohli obratne prekĺznuť cez konáre.
Opice majú na druhej strane muskuloskeletálne špecializácie s kratšími bedrovými časťami, ktoré im spevňujú chrbticu. Robustnejšie chrbty môže zniesť bremeno pádu alebo skok lepšie, potenciálne otvorenie cesty pre objemnejšie telá alebo rýchle skoky do nízkych konárov a zostupy na zem.
Čo sa týka chvostových svalov, stará hypotéza naznačuje, že nikdy nevyšli nazmar. Namiesto toho boli kooptované ako tuhá štruktúra, ktorá poskytuje podporu našim brušným orgánom, ako je močový mechúr a črevá.
Je to to, čo nám umožňuje vyvíjať intenzívny tlak na naše črevá a stále udržiavať všetky mäsité kúsky na svojom mieste a zároveň nám pomáha zadržať moč a výkaly, ktoré by mohli byť nevedomky vytlačené.
S ohľadom na to, ak by ľudia mali opičie chvosty, museli by byť nejaké úpravy na zvyšku nášho tela.
Aj keď neberieme do úvahy potenciálny priestor v mozgu, ktorý by sme potrebovali na to, aby sme vnímali a pohybovali našou šikovnou novou končatinou, museli by sme tieto svaly panvového dna vrátiť späť, aby sme poskytli podporu týmto extra svalom a kostiam. To by mohlo zvýšiť riziko mnohých hernií a možno trochu inkontinencie, ak si to nebude vyžadovať úplné zanechanie bipedalizmu.
Do akej miery zmenšenie chvosta pomohlo našim predkom postaviť sa na vlastné nohy, je na diskusiu, rovnako ako dôvod, prečo zanikol.
Ale keby sa naši predkovia držali za chvost, je možné, že sa ľudia nikdy vôbec nevyvinuli.
Kontrolóri faktov určili, že všetky vysvetľovače sú správne a relevantné v čase zverejnenia. Text a obrázky môžu byť zmenené, odstránené alebo pridané ako redakčné rozhodnutie, aby boli informácie aktuálne.