Bunkové delenie. (Ed Reschke/Stone/Getty Images) Mnohí z nás veria, že sme pánmi vlastného osudu, no nový výskum odhaľuje, do akej miery je naše správanie ovplyvnené našimi génmi.
Teraz je možné rozlúštiť náš individuálny genetický kód, sekvenciu 3,2 miliardy „písmen“ DNA jedinečných pre každého z nás, ktoré tvoria plán pre naše mozgy a telá.
Táto sekvencia odhaľuje, koľko z nášho správania má silnú biologickú predispozíciu, čo znamená, že by sme mohli byť naklonení k rozvoju konkrétneho atribútu alebo charakteristiky.
Výskum ukázal, že gény môžu predisponovať nielen naše výška , farba očí alebo hmotnosť , ale aj náš zraniteľnosť voči duševnému zdraviu , dlhovekosť , inteligenciu , a impulzívnosť .
Takéto črty sú v rôznej miere zapísané do našich génov – niekedy až tisícky génov fungujúcich spoločne.
Väčšina z týchto génov určuje, ako sú naše mozgové obvody uložené v maternici a ako fungujú. Teraz môžeme zobraziť mozog dieťaťa tak, ako je vytvorený , aj 20 týždňov pred pôrodom.
V ich mozgu existujú zmeny obvodu, ktoré silne koreluje s génmi ktoré predisponujú k porucha autistického spektra a porucha pozornosti s hyperaktivitou ( ADHD ).
Dokonca predisponujú k podmienky ktoré sa nemusia objaviť po celé desaťročia: bipolárna porucha, veľká depresívna porucha a schizofrénie .
Čoraz častejšie sa stretávame s vyhliadkou, že predispozície k zložitejšiemu správaniu sú podobne zapojené do nášho mozgu.
Tie obsahujú aké náboženstvo si vyberieme , ako my formovať naše politické ideológie a dokonca aj to, ako si vytvárame naše skupiny priateľstva .
Príroda a výchova sú prepojené
Existujú aj iné spôsoby, ako sa naše životné príbehy môžu odovzdávať z generácie na generáciu, okrem toho, že sú zapísané do našej DNA.
' Epigenetika “ je relatívne nová oblasť vedy, ktorá môže odhaliť, ako môže byť príroda a výchova vzájomne prepojené.
Nezameriava sa na zmeny samotných génov, ale namiesto toho na „značky“, ktoré sú na génoch umiestnené zo životných skúseností a ktoré menia spôsob, akým sa naše gény prejavujú.
Jedna štúdia z roku 2014 Pozrel sa na epigenetické zmeny u myší. Myši milujú sladkú vôňu čerešní, takže keď sa im do nosa dostane závan, v mozgu sa rozsvieti zóna potešenia, ktorá ich motivuje, aby sa túlili a zháňali maškrtu.
Vedci sa rozhodli spojiť tento zápach s miernym elektrickým šokom a myši sa rýchlo naučili mrznúť v očakávaní.
Štúdia zistila, že táto nová pamäť sa prenášala naprieč generáciami. Myšie vnúčatá sa báli čerešní, hoci samotné elektrické šoky nezažili.
DNA spermií starého otca zmenila svoj tvar a zanechala v génoch vzor skúsenosti.
Toto je prebiehajúci výskum a nová veda, takže zostávajú otázky o tom, ako by sa tieto mechanizmy mohli vzťahovať na ľudí. Predbežné výsledky však naznačujú, že epigenetické zmeny môžu ovplyvniť potomkov extrémne traumatických udalostí.
Jedna štúdia ukázala, že synovia zajatcov z občianskej vojny v USA mali o 11 percent vyššiu úmrtnosť do polovice 40-ky .
Iná malá štúdia ukázala, že tí, ktorí prežili holokaust, a ich deti mali epigenetické zmeny v géne, ktorý bol spojené s ich hladinami kortizolu , hormón zapojený do stresovej reakcie.
Je to komplikovaný obraz, ale výsledky naznačujú, že potomkovia majú vyššiu čistú hladinu kortizolu, a preto sú náchylnejší na úzkostné poruchy.
Máme priestor na slobodnú vôľu?
Samozrejme, nie je to len tak, že naše životy sú vytesané do kameňa mozgom, s ktorým sme sa narodili, DNA, ktorú nám dali naši rodičia, a spomienkami, ktoré nám odovzdali naši starí rodičia.
Našťastie je stále priestor na zmenu. Ako sa učíme, medzi nervovými bunkami vznikajú nové spojenia . Keď sa nová zručnosť precvičuje alebo učenie sa znovu prežíva, spojenia sa posilňujú a učenie sa konsoliduje do pamäte.
Ak je pamäť opakovane navštevovaná, stane sa predvolenou cestou pre elektrické signály v mozgu, čo znamená, že naučené správanie sa stáva zvykom.
Vezmite si napríklad jazdu na bicykli. Nevieme, ako na ňom jazdiť, keď sme sa narodili, ale pomocou pokusov a omylov a niekoľkých malých havárií na ceste sa to môžeme naučiť.
Podobné princípy vytvárajú základ pre vnímanie aj navigáciu. Vytvárame a posilňujeme nervové spojenia, keď sa pohybujeme v našom prostredí a vyvolávame vnímanie priestoru, ktorý nás obklopuje.
Má to však háčik: naše minulé poznatky nás niekedy zaslepia pred budúcimi pravdami. Pozrite si video nižšie – všetci sme zaujatí vidieť tváre v našom prostredí .
Táto preferencia spôsobí, že budeme ignorovať tiene, ktoré nám hovoria, že ide o zadnú časť masky. Namiesto toho sa spoliehame na osvedčené cesty v našom mozgu, ktoré vytvárajú obraz inej tváre.
Táto ilúzia ukazuje, aké ťažké môže byť zmeniť naše myslenie. Naša identita a očakávania sú založené na minulých skúsenostiach. Môže to vyžadovať príliš veľa kognitívnej energie, aby sme rozbili rámce v našej mysli.
Elegantná mašinéria
Ako skúmam vo svojej poslednej knihe vydanej minulý rok, Veda o osude Tento výskum sa dotýka jednej z najväčších záhad života: našej individuálnej schopnosti voľby.
Pre mňa je niečo krásne na tom, že sa vidíme ako elegantná mašinéria. Vstupy zo sveta sa spracovávajú v našich jedinečných mozgoch, aby sa vytvoril výstup, ktorým je naše správanie.
Mnohí z nás sa však možno nechcú vzdať myšlienky byť voľnými hráčmi. Biologický determinizmus, predstava, že ľudské správanie je úplne vrodené, ľudí právom znervózňuje.
Je ohavné myslieť si, že otrasné činy v našej histórii spáchali ľudia, ktorí ich nedokázali zastaviť, pretože to vyvoláva strašidlo, že sa môžu opakovať.
Možno by sme sa namiesto toho mohli považovať za neobmedzovaní našimi génmi.
Uznanie biológie, ktorá ovplyvňuje našu individualitu, nás potom môže posilniť, aby sme lepšie spojili svoje sily a využili našu kolektívnu kognitívnu kapacitu na formovanie sveta k lepšiemu. 
Hannah Critchlow , vedecký pracovník na Magdalene College, University of Cambridge .
Tento článok je znovu publikovaný z Konverzácia pod licenciou Creative Commons. Čítať pôvodný článok .